比例尺是一个分数，通常分母越小，比例尺的值越大，分母越大，比例尺的值就越小。比例尺是表示图上一条线段的长度与地面相应线段的实际长度之比，公式为：比例尺=图上距离与实际距离的比。比例尺有三种表示方法：数值比例尺、图示比例尺和文字比例尺。
比例尺的值越大，所表现的内容就越详细，例如一幅地图的比例尺为1:500，就是图上的一个单位长度代表实际的500个单位长度。
比例尺通常有三种表示方法：
1、数字式(又名数字比例尺)，用数字的比例式或分数式表示比例尺的大小。例如：1∶50.000.000.或1/50.000.000.
2、线段式(又名比例尺)，在地图上画一条线段，并注明地图上1厘米所代表的实际距离。
3、文字式，在地图上用文字直接写出地图上1厘米代表实地距离多少米，如：图上1厘米相当于地面距离500米，或五万分之一。
三种表示方法可以互换。必须化单位。
比例尺大小怎么判断
比例尺就是一个分数，且分子为一的分数，它的大小比分母就行了：分母大的比例尺小，分母小的比例尺反而大。大的比例尺所作的图往往范围较小，但内容详细。小的比例尺则相反。
