中国牡丹之都指的是山东省菏泽市。根据《中国花卉协会命名授牌管理办法》，经申报，中国花卉协会组织专家考察、评审，决定命名菏泽市为“中国牡丹之都”。同时，中国花卉协会希望菏泽市发挥牡丹产业优势，弘扬牡丹文化，加强技术创新，不断提高产品质量和效益，拓展市场，推动牡丹产业再上新水平。
菏泽，先为商汤之京畿，继属曹国之疆土，后建曹州之区域。古为济水所汇，菏水所出，连通古济、泗两大水系的天然湖泊。唐代更名为龙池，又名九卿波，清称夏月湖，今湮，遗址在菏泽市牡丹区东南15公里处。据清乾隆二十一年本《曹州府志》记载：清“雍正十三年（1735）曹州升为府，设附郭县，疆域仍州之旧，赐名菏泽”。自此，“菏泽”作为一个县、市、区的专名沿用至今。
菏泽位于山东省西南部，鲁苏豫皖四省交界地带。菏泽历史悠久，文化底蕴深厚，有世界上面积最大、品种最多的牡丹园。栽培牡丹已有400多年的历史，是目前世界上种植面积最大、品种最多的牡丹生产、科研、出口、观赏基地。每年都有大量的游客前来欣赏牡丹花，大大提高了菏泽的旅游业发展。
中国牡丹之都2012年3月16日由中国花卉协会决定命名。牡丹在我国的历史可以追溯到1600年前，因其花大色艳，独傲群芳，上至帝王将相，下至平民百姓，无不喜爱，广泛栽培。由此，引出一首首脍炙人口的诗篇和一段段动人心弦的传说，流传至今，形成了独具风味的牡丹文化。
