候补购票服务是指在通过12306网站和APP购票时，如遇所需车次、席别无票，可自愿按日期、车次、席别、购票需求，提交预付款，售票系统自动排队候补，当对应的车次、席别有退票时，系统自动兑现车票，并将购票结果通知购票人。候补购票功能为旅客提供更加安全方便快捷的购票服务。候补购票服务具体流程，可通过铁路12306网站查询。
2019年5月22日起，12306网站在前期试点的基础上，将铁路候补购票服务扩大到所有旅客列车。据介绍，候补购票功能不收取额外费用，抢票速度和成功率均优于抢票软件，每名用户可提交1个候补订单、选择2个相邻的乘车日期、预订3张车票。
候补购票服务提示信息：
1、兑现时，将根据乘客所候补列车的席位实际情况予以分配，多人出行时，可能分配到不同车厢，遇有卧代座时，将按座席予以分配。
2、兑现成功车票的退改签规则按既有规则办理，退票费按如下规则核收：票面乘车站开车时间前15天（不含）以上不收取退票费，48小时以上的按票价5%计，24小时以上、不足48小时的按票价10%计，不足24小时的按票价20%计。改签或变更到站后的车票乘车日期在春运期间的，退票时一律按开车时间前不足24小时标准核收退票费。上述计算的尾数以5角为单位，尾数小于2.5角的舍去、2.5角及以上且小于7.5角的计为5角、7.5角及以上的进为1元。退票费最低按2元计收。
3、应退款项按支付时使用的在线支付工具相关规定，将在规定时间内按支付渠道原路返回。
4、兑现时实名制和行程冲突规则按既有规则办理。
