很多人不知道中元节，这个节日在农历七月十五日庆祝，主要流行于汉族、满族、蒙古族等民族中。在这一天，人们会祭祀祖先和已故亲人，烧纸钱、摆放祭品，以此表达对逝去亲人的怀念和尊敬，那么传统的中元节指的是什么节日？
中元节是祭祀先祖的节日，是我国的传统节日。中元节即七月半祭祖节，又称施孤、鬼节、斋孤、地官节，是我国主祭祀的传统节日。它与寒食节、清明节合称我国古代的三大鬼节，节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭等。
中元节的诞生可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。在《易经》中，“七”是一个变化的数字，是复生之数。《易经》：“反复其道，七日来复，天行也。”七是阳数、天数，天地之间的阳气绝灭之后，经过七天可以复生，这是天地运行之道，阴阳消长循环之理，民间选择在七月十四（二七）祭祖与“七”这复生数有关。道教的中元节与佛教的盂兰盆节设在七月十五日。
1、鸭子：取其谐音“压”，吃鸭子是为了压住鬼魂。东莞人一般会吃莲藕煲鸭。
2、濑粉：东莞有吃濑粉的习俗，而且几乎在整个东莞都通用。当然，不同片区，吃濑粉的方法还是有所不同的。
3、粗茶淡饭：山东的独陵县，中元节被当地人称为“掐嘴节”，家家都有吃粗茶淡饭的习俗。
4、扁食：在江苏省的东县乡，很多乡民在中元节当天都会吃扁食（一种以面粉和糖作成畚箕形的食品）。
5、饺饼：在浙江省台州市的天台，中元节他们会吃“饺饼”，一种类似于春卷的食物。
