祭月是古代我国一些地方对“月神”的一种崇拜活动。在秋分时节，是古老的“祭月节”。中秋节则是由传统的“祭月”而来。传统文化中，月亮和太阳一样，这两个交替出现的天体成了先民崇拜的对象。中秋节起源自古人对月亮的祭祀，是中华民族祭月习俗的遗存和衍生。祭月作为中秋节重要的祭礼之一，从古代延续，逐渐演化为民间的赏月、颂月活动，同时也成为现代人渴望团聚、寄托对生活美好愿望的主要形态。
祭月的仪式
中国传统的祭月，一般是以家族为单位的，参加祭月的人中选一名主祭(统领工作)，一名赞礼(相当于主持人)，若干执事(主祭的助手)，一般以年长的女性长辈或家庭主妇担任主祭。按照传统，“男不拜月，女不祭灶”。所以男子一般担任赞礼、执事协助祭月。
祭月活动开始，主祭坐在红地毯上，从执事手中接过3炷香，许愿后，插在香炉中，连续重复了3次后，执事斟满酒爵递给主祭，主祭将酒洒在席前的地上，再将酒爵放到祭桌上。接着，主祭借助烛光，向月亮的方向朗读祝文，祝文写着“时维丙戌年仲秋，诚炎黄儿女，兴华名，复礼从德，祈告夜明……兹呈斯文，祀於神灵，维伏尚飨!”，然后，主祭将祝文和月光纸放到席前小盆中焚烧。
祭月的寓意
中秋赏月、祭月是中秋活动的重要内容，在民间它表达了人们祈求的团团圆圆的美好意愿。当明月在东方冉冉升起，人们便设案于庭院，祭拜月亮，供品以月饼为主，另加瓜果之类，祭品多具圆形，是取团圆之意。祭毕，家人团坐，饮桂花酒，吃月饼，赏明月，讲述有关月亮的故事，比如牛郎织女、吴刚伐树等等。
有些地方，每逢祭月，是青年男女追求爱情、表达爱意的美好时机。祭拜月亮之后，青年男女便乘着清亮的月光，成群结队到夜色悠美的野外对歌，往往通宵达旦彻夜不歇，对歌后带着露水成双结对窃窃私语，互表心意，有的从此结下百年之好。
