海马是刺鱼目海龙科暖海生数种小型鱼类的统称，因头部弯曲与身体近直角而得名。海马的头呈马头状而与身体形成一个角，吻呈长管状，眼睛可以各自独立活动。海马游泳的姿态很特别，头部向上，体稍斜直立于水中，完全依靠背鳍和胸鳍来进行运动，扇形的背鳍起着波动推进的作用。
在自然海域中，海马通常喜欢生活在珊瑚礁的缓流中，因为它们不善于游水，故而经常用它那适宜抓握的尾部紧紧勾勒住珊瑚的枝节、海藻的叶片上，将身体固定，以使不被激流冲走。海马主要摄食小型甲壳动物，主要有桡足类、蔓足类的藤壶幼体、虾类的幼体及成体、萤虾、糠虾和钩虾等。
