战国时期，秦军包围了赵国的都城邯郸，形势非常危急，赵孝成王派平原君到楚国去求援。这时，毛遂自告奋勇提出要去，平原君带着他一起前往楚国。平原君到了楚国后，与楚王谈及“援赵”的事情，谈了半天也毫无结果。这时，毛遂对楚王说：“我们今天来请你派援兵，你却一言不发。楚国虽然兵多地大，却连吃败仗，依我看，楚国比赵国更需要联合起来抗秦!”毛遂的一席话说得楚王口服心服，立即答应出兵援赵。平原君回到赵国后感慨地说：“毛先生一至楚，而使赵重于九鼎大吕。”
成语一言九鼎比喻说话力量大，能起很大作用。形容人说话信誉极高，一言半语就起决定作用。
