范进中举前后众人态度对比：胡屠户在范进中举前，却对他十分鄙视，百般辱骂。范进中了举人，立即尊敬，拿来四五千钱相贺。范进中举前张乡绅他和范进无亲无故，甚至没有一面之识，但一见范进中了举，就立即坐上大轿，前来拜访，极力拉拢。
第一部分（1-2段），范进中举前穷困的生活和卑微的地位。
第1段，写范进进学回家，丈人胡屠户前来贺喜。范进进学是他踏上科举进身之路的第一阶段。胡屠户虽前来贺喜，但不相信女婿会有发迹的一天，所以没有恭维，只有“教导”和“训斥”。对丈人的“教导”，范进“唯唯连声”，口称“岳父见教的是”，一副卑躬屈膝的模样。
第2段，写范进向胡屠户借盘费应试。范进一心想向上爬，借钱也要到城里去乡试，向胡屠户借钱，不但没借来却遭一顿臭骂，并受到胡屠户的耻笑。这对范进来说无疑是一瓢冷水，更使他不能自信，这为范进后来中举喜极而疯做了必要的铺垫。
第二部分（3第-12段）范进中举后喜极而疯及其社会的地位的显著变化。
第一层（第3-5段），范进喜极而疯。范进得知自己中举的喜报之前，抱着家里唯一的一只生蛋的母鸡到集市去卖。
第二层（第6-10段），胡屠户治疯。治疯的妙方是打嘴巴，这对醉心功名的范进和庸俗势利的胡屠户都是绝妙的讽刺。胡屠户被众人“局不过”，喝了几碗酒，大着但子才打了一下，待范进清醒过来，胡屠户又极力恭维奉承，其嫌贫富、趋炎附势的面目暴露无遗。
第三层（第11-12段），张乡绅拜会，赠银送房，胡屠户受赠，千恩万谢。张乡绅听到范进中举的消息后即刻前来拜访，又是攀认“世弟兄”，又是赠银送房，众邻居送米送蛋。胡屠户对范进分赠的六两多银子，先是假意推辞，接着说了一奉承话，低声下气，谄媚作态。
