载流线圈之间通过彼此的磁场相互联系的物理现象称为磁耦合。根据两个线圈的绕向、磁感电流的参考方向和两线圈的相对位置，按右螺旋法则确定施感电流产生的磁通方向和彼此交链的情况，如概述图所示：线圈L中电流穿越自身所产生的磁通链为Q11，即自感磁通链；Q11中的一部分或者全部交链线圈K时产生的磁通链为Q21，即互感磁通链；同样线圈K中的电流产生的自感磁通链为Q22和互感磁通链Q12。
变压器同名端定义的理解：电路图中用圆点表示变压器的同名端。若初级和次级绕线方向一致(规定在矩形铁芯的两个对边分别绕制初级和次级，开始绕线时，两导线皆从观察者视角穿入铁芯为绕线方向一致)，则两线圈绕线的起始端互为同名端，两线圈绕线的终止端也互为同名端。
耦合线圈中的磁通链与施感电流成线性关系，是各施感电流独立产生的磁通链叠加的效果。M前的正负号说明磁耦合中，互感作用的两种可能性。
正号表示互感磁通链与自感磁通链方向一致，称为互感的“增助”作用；负号则相反，表示互感的“削弱”作用。为了便于反映“增助”或“削弱”作用和简化图形表示，采用同名端标记方法。
