空即是色出自《般若波罗蜜多心经》，意思是表象为空，外在为空。原来的四句为：色不异空，空不异色，色即是空，空即是色。指看人看事物遇到迷茫迷惑时，去看本质看内容，从而不被表面与现象所迷惑所困扰，看人看本质，看问题看本质。
这里的“色”可以理解为事物的存在状态。也就是我们所看到的事物的样子，扩展开来，包括其形象，颜色，气味等等各种我们所见，所闻，所感的特征。
这里的空可就包罗万象了，常人理解为“没有”，不存在等。如果是不存在的话，那么一件物品明明摆放在那，又怎么能说它是不存在的呢？一件事情明明发生了，又怎么能否定它的真实呢？所以，空并非指无，而是指事物的本性，也即是“空性”。
大乘佛教最重要的典籍《般若波罗蜜多心经》中的“色即是空空即是色”是大乘佛教的重要义理。这是佛教的重要思想，简单的说，色是指一切能见到或不能见到的事物和现象，而这些事物和现象是由因缘聚合产生，空是事物的本质，有从空中生。
