《乐府诗集》的作者是宋代郭茂倩，为诗歌类著作，是乐府歌辞集。《乐府诗集》是汉朝、魏晋、南北朝民歌精华所在。内容十分丰富，反映社会生活面很广，主要辑录汉魏到唐、五代的乐府歌辞兼及先秦至唐末的歌谣，共5000多首。它搜集广泛，各类有总序，每曲有题解。乐府原是古代掌管音乐的官署，其中就包括著名的民歌《木兰诗》。
“乐府”，本是掌管音乐的机关名称，最早设立于汉武帝时，南北朝也有乐府机关。其具体任务是制作乐谱，收集歌词和训练音乐人才。歌词来源有二种：一部分是文人专门作的，一部分是从中国民间收集的。后来，人们将乐府机关采集的诗篇称为乐府，或称乐府诗、乐府歌辞，于是乐府便由官府名称变成了诗体名称。
郭茂倩(1041年-1099年)，字德粲，宋代郓州须城(今山东东平)人。为莱州通判郭劝之孙，太常博士郭源明之子。神宗元丰七年(1084)时为河南府法曹参军。著有《乐府诗集》百卷传世，以解题考据精博，为学术界所重视。
北宋郭茂倩编《乐府诗集》一百卷，分郊庙歌辞、燕射歌辞、鼓吹曲辞、横吹曲辞、相和歌辞、清商曲辞、舞曲歌辞、琴典歌辞、杂曲歌辞、近代曲辞、杂歌谣辞、新乐府辞十二个门类，记录宋代之前音乐文学作品凡五千余首，诗学价值甚高。尤为可贵的是，近代曲辞四卷收录了隋唐时期新兴的燕乐曲辞，为考察词体的起源提供了重要的参照。
