因为地面上的水在太阳的照射下会变成水蒸汽，水蒸汽跟着地面上的热空气一起升到空中。天空越高的地方，那里的温度就越低，水蒸汽遇到冷空气后，就会形成了许多小水滴。这些小水滴被上升的空气托着，在空中飘来飘去，当它们大量聚集在一起时，就成了天上的云。
云由许多水滴组成，水滴本身就在运动，所以云也在运动。另外，就算云本身不运动，空中的风也会带动它运动。就算也没有风，我们在地球上，以地球为相对静止。
云在高空，与地球有一种相对运动的关系，与我们也就是一种相对运动的关系，我们看云也是看到它在飘动。总之，云就是会在天上飘动。
长期的观测和实践表明，云的产生和消散以及各类云之间的演变和转化，都是在一定的水汽条件和大气运动的条件下进行的。人们看不见水汽，也看不见大气运动，但从云的生消演变中可以看到水汽和大气运动的一举一动，而水汽和大气运动对雨、雪、冰、雹等天气现象起着极为重要的作用。
