根据来源不同，盐的种类可分为海盐、井盐、矿盐、湖盐、土盐等。这些盐的主要成分都是氯化钠，国家规定井盐和矿盐的氯化钠含量不得低于95%。食盐中含有钡盐、氯化物、镁、铅、砷、锌、硫酸盐等杂质。
古时盐的种类繁多，从颜色上分就有：绛雪、桃花、青、紫、白等。从出处分为：海盐取海卤煎炼而成，井盐取井卤煎炼而成，碱盐是刮取碱土煎炼而成，池盐出自池卤风干，崖盐则生于土崖之间。
海盐、井盐、碱盐三者出于人工制造，池盐、崖盐二者属于天然出品。
精制盐是日常烹调中最常用到的盐，指的不是它的颗粒精细，而是指它是被精炼和提纯过的。它可能是海盐、井盐、湖盐或者岩盐。事实上今天人们在餐桌上食用的盐，大约40%来自从盐矿开采的岩盐，30%来自地下卤水或者盐湖制成的井盐。通过化学加工，精制盐中氯化钠的含量达到99.5%以上，而其他矿物质元素大多被剔除，包括有益的和有害的。
超市里还有一些特殊口味的盐，如香草盐、胡椒盐、柠檬盐等。这些盐都属于加工盐。
