原子数即原子的数目，是某元素于非单原子状态时的数目，由带正电荷的原子核和在原子核的库仑场中运动的带负电的电子组成。原子数是组成分子和物质的基本单元，具有该元素的化学性质。原子是非常微小的粒子。
原子数与原子序数的区别
原子数和原子序数是完全不同的概念。原子序数指元素在周期表中的序号。数值上等于原子核的核电荷数(即质子数)或中性原子的核外电子数，例如碳的原子序数是6，它的核电荷数(质子数)或核外电子数也是6。原子序数的符号是Z。
原子序数是一个原子核内质子的数量，是指元素在周期表中的序号，符号为Z，在数值上等于原子核的核电荷数(即质子数)或中性原子的核外电子数。例如碳的原子序数是6，它的核电荷数(质子数)或核外电子数也是6。原子序数=核电荷数=核外电子数=质子数(在没有形成离子的情况下)。
元素符号的左下角记核电荷数(即原子序数)。原子序一般会用Z表示，可能是来自原子序的德文Atomzahl。不过在1915年之前，德文Zahl(数字)用来表示元素在周期表中的编号。
