目的是为了拒绝收礼。因为汉代杨震到东莱当太守，途经昌邑，昌邑县令是他从前举荐的王密。王密在晚上怀揣十斤金子来送给杨震。杨震很生气，所以就有了这句话。如今，这句话成为官员廉洁奉公的常用的语。
杨震是东汉时期的名臣，隐士杨宝之子。杨震出身弘农杨氏。少时师从太常桓郁，研习《欧阳尚书》。他通晓经籍、博览群书，有“关西孔子杨伯起”之称，不应州郡征辟命数十年。
五十岁时，杨震接受大将军邓骘征辟，举茂才出身，历任荆州刺史、东莱太守，政绩卓著。杨震为官正直，不屈权贵，屡次上疏直言时政之弊，受到中常侍樊丰等所忌恨。
后来，杨震转任涿郡太守。他在任内公正廉明，不接受私人的请托。他的子孙蔬食徒步，生活俭朴，他的一些老朋友或长辈，想要他为子孙布置产业，杨震说：“让后世的人称他们为清白官吏的子孙，不是很好吗？”
