译文：李密用薄草制成的鞍鞯来骑牛，将一卷《汉书》挂在牛角上，一边走一边看书。越国公杨素正巧在路上看见，拉住马，慢慢地跟在他后面，问：“哪来的书生这般勤奋?”李密认识杨素，从牛背上下来参拜。
杨素问他读的是什么，他回答说：“《项羽传》。”杨素于是和他交谈，觉得很惊奇。回家后对儿子杨玄感说：“我看李密的见识风度，不是你们这些等闲之辈所具有的。”玄感因此就倾心结交李密。隋炀帝九年，玄感在黎阳起兵，派人入函谷关迎接李密。
《牛角挂书》的原文
密以薄鞯乘牛，挂《汉书》一帙角上，行且读。越国公杨素适见于道，按辔蹑其后，曰：“何书生勤如此?”密识素，下拜。问所读，曰：“《项羽传》。”因与语，奇之。归谓子玄感曰：“吾观密识度，非若等辈。”玄感遂倾心结纳。大业九年，玄感举兵黎阳，遣人入关迎密。
