买椟还珠的“椟”指的是木匣，买椟还珠的字面意思是买了珍珠之后，只留下了装珍珠的漂亮盒子，而不要价值高的珍珠。现在常用来比喻没有眼光，取舍不当，抓了次要的，丢了主要的。
买椟还珠出处
《韩非子外储说左上》：“楚人有卖其珠于郑者，为木兰之柜，薰以桂椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以羽翠，郑人买其椟而还其珠。”
买椟还珠的故事
楚国有个商人，他有一颗非常漂亮的珍珠，想要将它卖出去。于是这个楚国人找来名贵的木兰，为珍珠做了一个非常精致的盒子，然后用桂椒香料把盒子熏得香气扑鼻。他还用翠鸟的羽毛在盒子的外面精雕细刻了许多好看的花纹。
这时，有个郑国人看到这个盒子如此漂亮，爱不释手，终于出高价将楚人的盒子买了下来。郑国人交过钱后，便拿着盒子走了。可是没过几天，他便又回来了。楚人以为郑人后悔了要退货，没等楚人想完，郑人已走到楚人跟前。只见郑人将珍珠交给楚人说：“先生，我买的只是盒子，您将一颗珍珠忘放在盒子里了，我特意回来将珠子还给您。”于是郑人将珍珠交给了楚人，一边往回走去。
楚人拿着被郑人退回的珍珠，十分尴尬地站在那里。
