电镀是铸铁、钢铁、不锈钢以及非铁金属等材质。电镀一般是利用电解原理在一些金属表面镀薄金属或合金，主要原理是利用电解作用在金属剂表面附着金属膜，起到防止金属氧化或铁锈腐蚀的作用。常用的镀液有主盐、附加盐、缓冲剂、络合剂、阳极活化剂、添加剂等6个要素。
1、含义
电镀时电镀金属或其他不溶性材料制造阳极，要电镀的工件制造阴极，电镀金属的正离子在电镀时恢复表面，形成电镀。为了消除其他阳离子的干扰，使涂层均匀坚固，必须用含有电镀金属阳离子的溶液制作电镀液，使电镀金属阳离子的浓度保持不变。
2、材料要求
镀层大多是单一金属或合金，如钛、锌、镉、金或黄铜、青铜等。还有分散层，如镍碳化硅、镍氟化石墨，对于复合层，有钢中的铜镍铬层、钢中的银铟层等。电镀的基体材料除了铁基铸铁、钢、不锈钢外，还有ABS塑料、聚丙烯、聚砜、酚醛塑料，但在电镀塑料之前，必须经过特殊的活化和敏化处理。
生活中电镀的目的是在器材上电镀金属，改变器材表面的性质或大小，可提高金属的耐蚀性、硬度、导电性、平滑性和耐热性。市面上常销售的保护材料包括可剥橡胶、可剥油漆、普通粘性胶带、胶带等，使用前需分别试验其耐酸性、碱腐蚀性、耐高温性和剥离性。
