很多恐惧症的患者是潜意识里的自卑，尤其是患社交恐惧症的人。根据国外的调查，恐惧症患者的父母或同胞患神经症的较多，所以遗传因素是恐惧症的发病的原因之一。恐惧症患者的性格特点常偏于高度内向，表现为胆小，怕事，害羞及信赖性强。强烈的精神刺激会诱发恐惧症，如夫妻分离，亲人死亡，意外事件，恐吓事件等等。
恐惧症的病因不是单一性的。一般认为有生物学上的因素，即遗传性的性格脆弱，天生紧张而显神经质，这类人最易产生恐惧感。另一因素是无能解决自身承受的精神压力。
上述两种因素互相冲击，当某一阶段精神压力过大时，就可能诱发恐惧症的发生。恐惧症患者大多发生在要求必须有自控能力的管理工作阶层，较少见于简单劳动者。此外，恐惧症患者中也多有酗酒及吸毒的，因为他们往往期望从酒精及毒品中寻找解脱。
只要接受适当治疗，85%-95%的患者都可以得到明显改善。而且无论病程多长、病情多重，治疗效果都会很好。
