1、阿胶为马科动物驴的皮张熬制而成。驴为主要役用家畜之一，体重约200kg。头大、眼圆、耳长。面部平直，头颈高扬，颈部较宽厚，肌肉结实。鬣毛稀少，四肢瘦短，蹄质坚硬。尾基部粗而末端细。体毛厚而短，毛为黑色、栗色、灰色三种。全身背部及四肢外侧，面颊如同身色，惟颈背部有一条粗的深色横纹。嘴部有明显的白色嘴圈。腹部和四肢的内侧均为白色。
2、产地与分布
主产山东、河南、河北、内蒙古以及东北等省区，其他各省亦有分布。3、鉴别要点
鉴别正品阿胶要点有四：一是表面棕黑色或黄棕色，有光泽；二是对光照视透明，显棕红色；三是质脆易碎，碎粒面光亮；四是无臭气，昧微咸或微甜(北方加工的味甜)。4、伪制品：多为工业骨胶仿制。凡是身潮软未干或干则质坚难碎者，即为骨胶仿制的伪品。
5、快速鉴别
呈长方形块片状。表面黄棕色或棕黑色，有光泽，对光照视略透明，质坚脆易碎。断面黄褐色或棕黑色，光亮。气微弱，味淡或微甜。品质以色光亮，纯净透明，质脆，无腥臭气，经夏不软者为佳。