醚键的官能团是-O-C-O。
醚是醇或酚的羟基中的氢被费矗靡晃烃基取代的产物，通式为R-O-R'，R和R’可以相同，也可以不同。相同者称为简单醚或者叫对称醚；不同者称为混合醚。
如果R、R'分别是一个有机基团两端的碳原子则称为环醚，如环氧乙烷等。多数醚在常温下为无色液体，有香味，沸点低，比水轻，性质稳定。醚类一般具有麻醉作用，如乙醚是临床常用的吸入麻醉剂。
命名：
醚的普通命名法是于烃基后加上“醚”字，习惯上对称醚的“二”字可省略。醚的两个不同基团排列顺序通常是：先小基团后大基团。芳香醚的命名习惯则为：苯基或芳烃基在前。英文命名则按字母顺序。冠醚的命名为x-冠-y，x代表环总原子数，y代表环中氧原子数。
