素描纸用粗糙的一面。因为相比光滑的一面，粗糙的一面表面有许多坑洞，坑洞可以留住铅笔的墨迹和炭笔的碳素，且比较容易固定住铅灰，时间长了也不会因为掉铅灰而损失太多的画面质量。
素描是人类历史上最早出现的绘画形式，也是最古老的艺术语言。简单来讲，素描是指单一颜色的绘画。15世纪文艺复兴时期，人们才发现了其独特的表现魅力。素描是一切绘画的基础，是决定一切绘画和创作的成败因素之一。有较高的艺术价值，它作为一种独立的艺术而存在。
在这一时期，意大利画家马萨丘、达·芬奇、米开朗基罗等人发明并运用了透视学、解剖学和构图学原理，为素描表现的立体感和空间感提供了科学的依据，逐步完善了素描。从此，素描便作为一种近乎完美的绘画形式在全世界画坛独树一帜。
