故事：
伍子胥被吴王夫差赐剑，令其自刎，在自刎之前，伍子胥赌气似的对他的门客说道：“我死后，你把我的眼珠子挖下来，放在楚国的国都城门之上，我要亲眼看着这个国家灭亡”。有好事之人将这番言语告诉了夫差，夫差听后非常的气愤，他下令将伍子胥的尸首丢入钱塘江中。
江边的百姓听闻伍子胥的尸首被丢入江中，都纷纷取出家中的食物，用叶子包好，丢入江中，防止鱼虾吃掉伍子胥的尸体。随后，这些民众不顾夫差的严令，派人打捞伍子胥的尸体。费劲千辛万苦将伍子胥的尸体打捞上来之后，人们在江边的山上为伍子胥建立了一座坟墓，每到伍子胥的忌日都会举行祭祀。
伍子胥死后，民众传言他化作了涛神，在江上兴风作浪，掀翻过往的船只，溺死船上的乘客。周边的民众认为伍子胥因为冤死，所以怨气很重，为了平息伍子胥死后的怨气。旁边的民众在每年的五月初五都会划着小船来到江心，将祭品丢入江中，来祭祀伍子胥。
后来，这个习俗一直流传了下来了。有人认为屈原自沉汨罗江之后，旁边的群众是效仿吴地人祭祀伍子胥，只不过屈原的死是为正义而死，被后人传颂较多，这才让人误以为端午节是为了纪念屈原的。
