在古代抄家是一种重罪，但是在重罪中也算是比较轻的。抄家无非就是把家中的这些财物全部成功，但最起码还是可以保全性命.这也就意味着并没有把事做绝。
抄家是附加惩罚措施
抄家只不过是一种附加的惩罚措施，并不是在律律中所规定的，而且抄家基本上都是皇上所做的决定。抄家无非就是想要给犯罪之人做出一些比较严厉的处罚，这其实就能够体现出抄家的目的。这些抄家的东西基本上都会放入到国扣库，不是说谁负责抄家。这所有的一切全部都可以收入囊中，所以在当时抄家也并不会让大家特别的可怕。
刑罚的相应变化
首先当时明朝和清朝两代在法律上就会有相应的规定，最严重的肯定就是死刑，主要是针对一些十恶不赦之人。在进入到大清朝时，为了能够有效缓解一些矛盾，所以在针对死刑时还会有一些独特的制度。比如说先后制度以及斩立决等等。在这种制度之下，如果皇帝并没有打算处决，这就意味着可以一直关在监狱中。接着就是充军一开始出现在明代，这也是一种重罪，但是在进入到大清朝的时候，好像就变得并不是特别严重的。
抄家的主要目的
抄家是为了能够达到惩治贪污腐败的现象。这些贪官一直都在大肆搜刮民脂民膏，因此就会影响到官场的风气，影响到地方的稳定。皇上会选择抄家，把这些贪污的财物全部都放入到国库中。可以有效增加国库的收入，另外也可以达到以儆效尤的作用。其实对于贪官也是一个严厉的打击，再经过这一次的打击之后，则意味着永世不得翻身。甚至连家人都需要被发配或者是流放。这就意味着整个家族都没有办法重新来过。
