战国时期，邹国受到鲁国军队攻击时，人民群众并不帮忙，结果邹国被鲁国杀死了三十多名官吏。孟子对邹穆公说：“在人民饱受饥饿的时候，官吏选择见死不救，当他们有困难的时候，百姓自然也不会帮你了。”邹穆公听了后，默默无言。
《出尔反尔》的故事
战国时期，有一次邹国和鲁国之间发生战争。由于邹国的人民对统治者不满，当邹国的官吏遭到鲁国军队的攻击时，人民群众并不相救。结果，邹国被打败，并被鲁国杀死了三十多名官吏。
邹穆公非常气愤，对孟子说：“这次战争，我的官吏死了三十多人，而百姓却没有一个去援救的，这些百姓实在可恨极了。杀了他们吧，杀不了那么多﹔不杀吧，他们又是那样可恶。你看该怎么办才好呢?”
孟子听了邹穆公的话，一针见血地指出：人民之所以见死不救，完全是这些官吏自己的责任。他说：“在饥荒的年月里，你的百姓受到饥饿的威胁，老弱病残者都被活活饿死，身强力壮一点的，也被迫四处逃荒。而在你的谷仓中，却堆满了粮食，在你的库房里，也装满了财宝。你的官吏明明知道百姓的疾苦，却不向你报告，对于百姓的生死，根本就漠不关心，只知道自己高高在上。孔子的学生曾子说过：‘你怎么对待人家，人家也怎么对待你。’(原文是：‘出乎尔者，反乎尔者也。’)过去，你的百姓无法报复，这次刚好有了机会。我看，你还是应该改变一下对老百姓的态度才对。”邹穆公听了，默默无言。
《出尔反尔》的意思
原意是你怎样做，就会得到怎样的后果。现指人的言行反复无常，前后自相矛盾。出尔反尔和反复无常都形容常常变卦。但出尔反尔偏重在说话上，指说话前后不一致或说话不算数；反复无常偏重在表现上，强调行为变化无常。
