真皮是使用动物的皮制作加工而成的，概念上相对于人工使用化学纤维材料制成的人造革。市场上所说的真皮一般是头层皮、二层皮、合成皮三种之一，三种皮的价格依次递减。皮革的类型不同，其特点和用途也各不相同。例如牛皮革面细，强度高，最适宜制作皮鞋；羊皮革轻，薄而软，是皮革服装的理想面料；猪皮革的透气透水汽性能好。
依据轻工行业标准QB/T1333-2010《背提包》第1号修改单、QB/T2155-2010《旅行箱包》第1号修改单中修改后的4.4规定：面层材料90%以上使用头层皮革，允许标注“真皮”。
如何辨别真皮？
即用手触摸皮革表面，如有滑爽、柔软、丰满、弹性的感觉就是真皮；而一般人造合成革面发涩、死板、柔软性差。用手指按压革面，没有明显的毛孔皱纹，如按压后有皱纹，也不会明显自然消失。
真皮革面有较清晰的毛孔、花纹，黄牛皮有较匀称的细毛孔，牦牛皮有较粗而稀疏的毛孔，山羊皮有鱼鳞状的毛孔。革面有无毛孔，这是鉴别皮革真假的重要特征。凡是真皮都有皮革的气味；而人造革都具有刺激性较强的塑料气味。
