“孺子”是古时对小孩子的称谓。“孺子牛”是《左传》中记载的一个典故：春秋时，齐景公与儿子嬉戏，景公叨着绳子当牛，让儿子牵着走。
这个千古传颂的“爱子”故事后来成为人们赞誉的美德。现代伟大文学家鲁迅的“横眉冷对千夫指，俯首甘为儒子牛”名句使孺子牛的精神得到升华和拓展，而后人们用“孺子牛”来比喻心甘情愿为人民大众服务，无私奉献的人。
横眉冷对千夫指，俯首甘为孺（rú）子牛：形容对敌人决不屈服，对人民大众甘心象牛一样俯首听命。
千夫：指当时那些所谓的正人君子，也就是国民党反动派，鲁迅自然对其横眉冷对他们的指责。鲁迅是为中国无产阶级讲话的，就像一头老黄牛，甘为无产阶级贡献自己的力量。
