刚接触自动机械表的朋友很可能都觉得既然是自动的，那应该是一直走下去，不会停止的。那为什么自动机械表还会停止？自动机械表可以运行多久？
自动机械表运行的原理就是在手动上条机械表的基础上，加了一套自动上条装置，在你佩戴的时候，会随着手腕的各种动作，通过机心上的那个自动摆锤左右转动，带动上条结构从而使发条蓄能。有的机心的自动摆锤只有在一个方向转动时才是工作的，另一个方向则是空转；而有的机心是二个方向都可以带动机构工作。这就是通常说的“半自动手表”和“全自动手表”。
一般来说，一只完全上条的自动机械表可持续运行36小时左右：如每天正常佩戴的情况下，可运作15小时左右，如超过以上的时间不戴或摆动不足（佩戴者的运动量少）都将引起手表的停走，再次佩戴前应先给手表上足发条。第一次使用或长时间不用时要手动上发条30转以上。
