1、发病前一般都有肺部疾病，特别是肺结咳等病症。
2、急性胸膜炎常有畏寒、发热、乏力、食欲不佳等全身症状。急性脓胸，所有症状更为明显。胸腔如有大量积液，可有胸部不适感和呼吸急促。
3、感性胸膜炎在患侧胸部腋区可触及摩擦音。检查诊视患侧胸壁饱满。急性脓胸有胸壁压痛，慢性脓胸有杵状指和贫血。
4、实验室检查 细菌感染个脓胸患者周围血白细胞和中性粒细胞增高，结核性胸膜炎和癌性胸膜炎时，白细胞计数不增高。
5、X线检查 胸部积液，检查发现患侧肺部呈大片密度均匀一致阴影。
6、B超检查 如积液在左侧，则心脏被遮掩。大量积液时，可见气管和心脏向一侧移位。病区呈大片模糊的阴影。B超能准确诊断和定位胸膜炎病症位置。
