五谷分别是稻、黍、稷、麦、菽。谷原来是指有壳的粮食，象稻稷jì计，即谷子、黍亦称黄米等外面都有一层壳，所以叫做谷谷字的音，就是从壳的音来的。五谷原是中国古代所称的五种谷物，后泛指粮食类作物。
谷类主要是指植物的种子，它包括稻米、小麦、大豆等及其他杂粮，比如小米、黑米、荞麦、燕麦、薏仁米、高粱等。谷物通过加工为主食。
发展沿革
五谷即是古代所指的五种谷物。比论语更古的书如诗经书经等里面，只有百谷没有说五谷的。从百谷到五谷，并不是粮食作物种类减少了，当初人们往往把一种作物的几种不同品种一个个起上一个专名这样列举起来就多了。
而且百字在这里不过是用来指多的意思，也并不是真有一百种。五谷这一名词的出现，标志着人们已经有了比较清楚的分类概念，同时反映当时的主要粮食作物有五种。
