尚书始于秦朝，西汉沿置。
尚书本为少府的属官，掌文书及群臣章奏，称“尚书令”。是中国封建时代的政府高官名称。在清朝，六部和理藩院等部门的主官称为尚书。
汉武帝时以宦官担任，汉成帝改用士人。东汉政务归尚书，尚书令成为对君主负责总揽一切政令的首脑。魏晋以后，事实上即为宰相之任。唐初因太宗为皇子时曾任其职，故后不复置，故唐代尚书省长官仅为左右仆射。宋代为使相兼官，班次在太师上，非实职。明朝废除。
尚书的品级
唐代时期兵部尚书的官阶为正三品，明代的情况下升为正二品，清朝时为从一品。明代时期兵部尚书又被称为本兵，管理方法军区的另外还参加发展战略，势力威势巨大，正由于这样，那时候于谦才可以在紧要关头拯救明代于水火之中。
因此 ，若说古时候的兵部尚书等同于如今的哪些职务，要按时期看来，像明代时的兵部尚书，大多是如今军委副书记，国防部长，总参谋长和后勤部长的统称。
对于别的时期的兵部尚书，一般等同于如今的军委副书记兼国防部长。但是总体来说，无论哪个朝代，兵部尚书的权力都非常大，对我国十分关键。
