狮子是大型猫科动物，科学家根据其进化轨迹得出结论，该物种起源于约12万年前。英国《BMC进化生物学》杂志刊登的这项最新成果由英国、美国、法国和澳大利亚等国研究人员共同完成。他们从分布在世界各地博物馆中的古代狮子标本中取样，包括已经灭绝的北非巴巴里狮、伊朗狮等。研究人员对它们进行了基因测序，并将测序结果与现有的亚洲狮、非洲狮进行比对，得出了现代狮子的进化路线图。
最早的大型猫科动物（豹属）化石出土于非洲的坦桑尼亚（Tanzania）, 在地质年代上属于晚上新世（早维拉方期，Early Villafranchian）, 距今已有350万年的历史。这种大型猫科动物在形态上具有很多现代狮的骨学特征，大部分学者将其视为最古老的狮类动物（Lion-liked Panthera sp.）。随后又在东非发现了距今180-170万年前的早更新世的狮子化石（Panthera shawi）。
扩展资料
狮子的特点：
狮子是惟一成群生活的猫科动物,雌、雄狮在群中分工不同,由母狮捕食。
狮体重在120公斤～200公斤,体长120厘米～170厘米。区别于其它猫科动物的是雄狮有明显的鬣毛,为的是相互打斗时起保护颈部的作用。尾端的角质刺也是显著特征。
狮子还是猫科动物中惟一能真正发出吼叫的动物,吼声可传到八九公里以外。狮子的视力极佳,在很远以外就能发现猎物,集体捕食,速度快且效率高。
狮子的生存方式：
狮群的捕食对象范围很广，小个子的瞪羚、狒狒到体型庞大的水牛甚至河马都是它们的美味，但它们更愿意猎食体型中等偏上的有蹄类动物，比如斑马、黑斑羚以及其他种类的羚羊。有时候狮子还会打打野猪和鸵鸟的主意。
事实上狮子吃任何能找到的肉类，包括它们使用武力或者威吓从袋狼口中抢下的腐肉。如果非得为狮子列出一张食谱，上面可能会包括非洲大陆上体重能够超过1kg的所有哺乳动物，以及多种鸟类和一些爬行类，比如龟。而在狮群中，雌狮们是主要的狩猎者。
参考资料来源：百度百科-狮子
