1、突出工人的辛苦和苦难，让读者对工人的生活有更深刻的了解。通过对包身工的生活环境、工作强度等具体描写,让读者能够感受到其所遭受的身心折磨，进而对工人阶级及其处境有更为深刻的理解。
2、展现当时中国工业的落后和不健康状况。小说所描绘的制鞋工厂生产条件恶劣，生产过程中充斥着尘土、噪音、污水等，这通过小说对包身工的生活状态所描叙得到了明显的体现,让读者得以领略到当时工人们在工业中工作会面临的各种困境。
3、引导读者关注社会问题，呼吁社会改良。小说通过对工人生活环境以及劳动强度的描写，表现出当时的工人所处的卑微和不幸; 从而激起读者对社会不公、劳动问题等方面的关注，并发出呼吁改善工人境遇的声音。
