旗袍始于清代，旗人妇女习惯穿长袍，故在'袍'上加一'旗'字，以此得名。
旗袍是清宫历代沿袭的服装。旗袍原是宽身窄袖低领直筒式，两侧或四面开衩，便于马上活动。最初的旗袍袍长一般不过脚，但是姑娘出嫁时穿的旗袍衣长过脚，贵族女子和宫廷里的嫔妃因穿高底鞋需要遮掩，因此袍长也过脚。
旗袍的特点
旗袍的特点是右衽大襟的开襟或半开襟形式，立领盘纽，摆侧开衩，单片衣料，收腰，无袖或短袖等。开衩只是旗袍的很多特征之一，不是唯一的，也不是必要的。旗袍风格以吸收西艺为特点，标新且灵活多样，商业气息浓厚；多带有官派作风，显得矜持凝练。
