如何鉴别竹龄?选好上等的竹材，首先必须懂得鉴别毛竹的生长年龄，这主要是从竹子的表面颜色上来区分。初生的毛竹，秆上呈现油绿色，并有细密软毛；第二杏揉动减年秆上细毛脱落，秆为青绿色，每个竹节下显出一道银白色粉环；第三年表皮变为黄绿色，节下粉环变为灰黑色并逐渐消失；第四年以后，秆上渐生灰白粉末，表皮逐渐变黄；到了7年以上，表皮就变为老黄色.
生长几年的竹子最适宜用来雕刻?1～2年生的竹子，质嫩、疏松，制作鸟笼后后极易变形，不宜当作制作鸟笼的材料，超过6年生的为老竹，由于纹理粗糙，制作出的鸟笼表面留青粗糙。故采用3～5年竹龄的竹子最好。留青最好，以选取3～5年的腊月毛竹为最佳。
