酰胺基结构式如下：
有机酰胺中的C-N键比起胺中的C-N键要短很多。这一方面是因为酰胺中C-N键的碳是用sp2杂化轨道与氮成键，而胺中C-N键的碳是用sp3杂化轨道与氮成键，s成分较少；另一方面是因为羰基与氨基的氮共轭，从而使C-N键具有某些双键性质造成的。
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除甲酰胺外，大部分具有RCONH2结构的酰胺为白色固体。在羧酸衍生物中，酰胺具有最强的稳定性，其水解最难发生，一般需要在强酸性或碱性条件下回流。相较于一般胺类，酰胺呈现极弱碱性，一般低分子量(C<6)者易溶于水，且在水溶液中几乎不体现碱性。
能与酸反应成盐，其质子化发生在氧原子上，酰胺的共轭酸的pKa在-0.5左右。酰亚胺（RCONHCOR'）的氮原子上的氢具有弱酸性。蛋白质和肽是含有酰胺键的重要生物分子。一些生物碱中也含有酰胺键。
