1、利用字谜，为政治宣传和外交活动、军事斗争服务。在军事斗争中，字谜也常用来作为军事行动的联络暗号。
2、字谜是古代谣谚、诗歌、小说、戏剧及各类文艺作品中的重要组成部分。
3、古人也常用字谜来测智、量才、逗趣，并在酒宴游乐等各种聚会场合充作雅乐。
4、古代字谜中往往还隐藏着古书的著者姓名，古碑古墓的建造重修年月及碑主墓主姓名及形成年代。是否了解字谜的特殊表达方式，能不能准确地破译古代字谜，往往就成为考证和辨识古书故物的关键。
5、此外，古代字谜也曾被各种迷信活动所利用。如测字、抽签、相命、圆梦、图谶等，都是利用离合汉字的手法来迷惑和欺骗人。
